توقيع مذكرة تفاهم في المجال الزراعي بين عمان وسريلانكا

جرى التوقيع على مذكرة تفاهم في المجال الزراعي بين حكومة سلطنة عُمان ممثلة بوزارة الثروة الزراعية والسمكية وموارد المياه والحكومة السريلانكية وتمثلها وزارة الزراعة والصناعات النباتية، وذلك بالعاصمة كولومبو، أمس الاثنين الموافق 10 يونيو 2024.
 
وقّع على المذكرة نيابة عن حكومة سلطنة عُمان سعادة السيد/ أحمد بن علي الراشدي سفير سلطنة عُمان المعتمد لدى جمهورية سريلانكا الديمقراطية الاشتراكية وغير المقيم لدى جمهورية المالديف، كما وقّع عليها من الجانب السريلانكي سعادة السيد/ ماهيندا أماراويرا وزير الزراعة والصناعات النباتية بجمهورية سريلانكا.
 
وتأتي هذه الاتفاقية انطلاقًا من العلاقات المتميزة بين البلدين في تعزيز وتطوير التعاون بينهما في مجالات تبادل السلع الزراعية وتبادل الخبرات وتشجيع الاستثمار الزراعي وكذلك تصدير التمور العُمانية إلى سريلانكا.

قطاع الزراعة في سريلانكا

تعتبر زراعة الأرز من المحاصيل الزراعية الأساسية بالنسبة لسريلانكا مثل العديد من الدول. وتتم زراعة الأرز خلال الموسمين الرئيسي وغير الرئيسي (مها ويالا) في سريلانكا. ويزرع الشاي في المرتفعات الوسطى ويعتبر مصدرا رئيسيا للعملة الأجنبية للبلاد. كما تتم زراعة الخضروات والفواكه ومحاصيل البذور الزيتية في البلاد.

ويساهم قطاع الزراعة بحوالي 7 في المائة من الناتج المحلي الإجمالي الوطني، بينما يساهم منه قطاع الصيد البحري بحوالي 1.3 في المائة، وقطاع الثروة الحيوانية بنسبة 0.9 في المائة. ويعمل أكثر من 30% من السريلانكيين في القطاع الزراعي. وعلى الرغم من أن سريلانكا أرض استوائية خصبة تتمتع بإمكانية زراعة ومعالجة مجموعة متنوعة من المحاصيل، إلا أن قضايا مثل الإنتاجية والربحية تعيق نمو هذا القطاع.

وتسببت الأزمة الاقتصادية في البلاد في حدوث شكوك فورية بشأن ما إذا كانت الإمدادات الغذائية المطلوبة متوفرة أم لا، وقطاع الأغذية الزراعية قادر على الحفاظ على سبل عيش العاملين في تربية المحاصيل وتربية الماشية والدواجن وصيد الأسماك وتصنيع الأغذية وتوزيع الأغذية و الأنشطة المتحالفة وقطاع الأغذية الزراعية سيكون قادرًا على توفير الأمن الغذائي للأشخاص الأكثر تضرراً من الوضع الحالي.

وقد أثر القرار الذي اتخذه الرئيس السابق بحظر الأسمدة الكيماوية بشكل كبير على الإنتاج مع ندرة وزيادات حادة في أسعار المحاصيل الرئيسية في عام 2022. وفي الوقت الحاضر، أدى الجفاف الشديد إلى تدمير أكثر من 25000 هكتار من الأرز وأثر على ما يقدر بنحو 60000 مزارع. واقترح الرئيس مبادرة تتضمن إنشاء فريق عمل لتحديث الزراعة، والذي من المقرر أن يشمل جميع المحاصيل والقطاعات داخل الصناعة. ووفقاً للبنك المركزي، فإن ظروف الجفاف في البلاد لن تؤثر على معدل التضخم المنخفض في البلاد ويمكن إدارة أي فجوات في العرض من خلال الواردات. وفي الاقتصاد السريلانكي الذي يخضع لرقابة شديدة، يتم تقييد واردات الأرز من خلال الحظر التام أو الضرائب لإعطاء الأرباح للمزارعين الذين لا ينتجون الأرز بأسعار تنافسية أو ذات جودة للتجارة العالمية بسبب سنوات من الحماية.

وعلى الرغم من انخفاض تكلفة الغذاء في سريلانكا بنسبة 4.80 في المائة في أغسطس 2023 مقارنة بالشهر نفسه من العام السابق، إلا أن الأسعار لا تزال مرتفعة ومع الزيادات الأخيرة في أسعار الوقود والغاز والزيادة المتوقعة في تعريفات الكهرباء، فمن المتوقع أن يرتفع تضخم أسعار المواد الغذائية.

وشكلت واردات الأغذية والمشروبات 8.8% من إجمالي الواردات في عام 2022، حيث بلغ إجمالي واردات الزراعة والأغذية والمشروبات 1.6 مليار دولار. وخففت سريلانكا العديد من القيود المفروضة على الواردات والتي كانت محظورة بسبب الأزمة الاقتصادية.